The Virtue of the Musabbih Surahs: al-Mubarakfoori

In his famous hadith collection, Imam Abu ‘Eesaa al-Tirmidhi mentioned:

حَدَّثَنَا عَلِيُّ بْنُ حُجْرٍ، قَالَ أَخْبَرَنَا بَقِيَّةُ بْنُ الْوَلِيدِ، عَنْ بَحِيرِ بْنِ سَعْدٍ، عَنْ خَالِدِ بْنِ مَعْدَانَ، عَنْ عَبْدِ اللَّهِ بْنِ أَبِي بِلاَلٍ، عَنْ عِرْبَاضِ بْنِ سَارِيَةَ، أَنَّهُ حَدَّثَهُ أَنَّ النَّبِيَّ صلى الله عليه وسلم كَانَ يَقْرَأُ الْمُسَبِّحَاتِ قَبْلَ أَنْ يَرْقُدَ وَيَقُولُ ” إِنَّ فِيهِنَّ آيَةً خَيْرٌ مِنْ أَلْفِ آيَةٍ ” . قَالَ أَبُو عِيسَى هَذَا حَدِيثٌ حَسَنٌ غَرِيبٌ .ـ

‘Irbadh ibn Sariyah reported that the Prophet used to recite the Musabbihat before going to sleep, and he used to say, “They hold an ayah that is better than 1,000 ayaat.”

Abu ‘Eesaa said: This hadith is Hasan Gharib

[Jaami’ al-Tirmidhi #2921]

In his explanation of Jaami’ al-Tirmidhi, al-Mubarakfoori wrote:

قوله : ( كان يقرأ المسبحات ) بكسر الباء نسبة مجازية وهي السور التي في أوائلها سبحان أو سبح بالماضي أو يسبح أو سبح بالأمر وهي سبعة : سبحان الذي أسرى والحديد والحشر والصف والجمعة والتغابن والأعلى ( قبل أن يرقد ) أي ينام ( يقول ) استئناف لبيان الحامل له على قراءة تلك السور كل ليلة قبل أن ينام ( إن فيهن ) أي في المسبحات ( آية ) أي عظيمة ( خير ) أي هي خير ( من ألف آية ) . ـ

His statement:

كَانَ يَقْرَأُ الْمُسَبِّحَاتِ

… he used to recite the Musabbihat …

which are the surahs that the begin with the words subhan or sabbaha in the past tense or yusabbih or sabbih in the imperative. And there are seven of them, which are:

• Subhan alladhi asraa’ [i.e. surah al-Isra]
• surah al-Hadid
• surah al-Hashr
• surah al-Saff
• surah al-Jumu’ah
• surah al-Taghabun
• surah al-A’laa

قَبْلَ أَنْ يَرْقُدَ

… before going to sleep …

i.e. before sleeping

Responding to Three Claims of the Jews in Surah al-Jumu’ah: Sheikh Khalid al-Batili

While discussing the fifth ayah of surah al-Jumu’ah [62:5] in part of his class on the parables of the Qur’an, sheikh Khalid al-Batili (professor at Imam Muhammad ibn Sa’ud University in Riyadh) mentioned the following point of benefit regarding a theme of the entire surah:

هنا لطيفة نختم بها هذا المثل : ذكرها الزمخشري في كتابه الكشاف : فنقل عن بعض أهل العلم أن الله تعالى أبطل قول اليهود في ثلاثة آيات من هذه السورة – (سورة الجمعة) ، وهذه السورة من السور التي ورد فيها فضل بأنها تقرأ في مجامع المسلمين (في الجمعة وفي العيد) – قال : أبطل الله قول اليهود في ثلاث آيات: الاول : أنهم افتخروا بأنهم أولياء الله وأحباؤه، فكذبهم في قوله: فتمنوا الموت إن كنتم صادقين . ـ

There is a subtle benefit with which we can conclude our discussion of this parable. al-Zamakhshari mentioned this point in his book, al-Khashaaf. He mentioned that one of the scholars said that Allah has invalidated the claims of the Jews in three ayaat in this surah – i.e. surah al-Jumu’ah. And this surah is one of the surahs that has the distinction of being recited at the gatherings of the Muslims – Jumu’ah and ‘Eid.

He said: Allah has invalidated the claims of the Jews in three ayaat.

First: that they bragged that they are Allah’s close ones and beloved ones, but Allah denied their claim by saying:

“Like a Donkey Carrying Books”: Tafsir al-Qurtubi

Allah strikes the following parable in surah al-Jumu’ah:

مَثَلُ الَّذِينَ حُمِّلُوا التَّوْرَاةَ ثُمَّ لَمْ يَحْمِلُوهَا كَمَثَلِ الْحِمَارِ يَحْمِلُ أَسْفَارًا ۚ بِئْسَ مَثَلُ الْقَوْمِ الَّذِينَ كَذَّبُوا بِآيَاتِ اللَّـهِ ۚ وَاللَّـهُ لَا يَهْدِي الْقَوْمَ الظَّالِمِينَ

The likeness of those who were made to carry the Tawrah and then did not carry it is like that of a donkey carrying volumes. How wretched is the likeness of a people who deny the signs of Allah. And Allah does not guide the wrong-doers. [62:5]

Commenting on this in his book of tafsir, Sheikh Muhammad al-Qurtubi wrote:

ضرب مثلا لليهود لما تركوا العمل بالتوراة ولم يؤمنوا بمحمد صلى الله عليه وسلم . حملوا التوراة أي كلفوا العمل بها ; عن ابن عباس . وقال الجرجاني : هو من الحمالة بمعنى الكفالة ; أي ضمنوا أحكام التوراة . ـ

Allah struck a parable of the Jews regarding how they stopped following the Tawrah and did not believe in Muhammad.

حُمِّلُوا التَّوْرَاةَ

… made to carry the Tawrah …

that is, charged with acting in accordance with it, according to the explanation of ibn ‘Abbaas. al-Jarjani said: “carrying” here takes the meaning of “entrusted with”, i.e. charged with legal rulings of the Tawrah.

كمثل الحمار يحمل أسفارا هي جمع سفر ، وهو الكتاب الكبير ; لأنه يسفر عن المعنى إذا قرئ . قال ميمون بن مهران : الحمار لا يدري أسفر على ظهره أم زنبيل ; فهكذا اليهود . وفي هذا تنبيه من الله تعالى لمن حمل الكتاب أن يتعلم معانيه ويعلم ما فيه ; لئلا يلحقه من الذم ما لحق هؤلاء . ـ

كَمَثَلِ الْحِمَارِ يَحْمِلُ أَسْفَارًا

… like that of a donkey carrying asfar.

Hasten to the Remembrance of Allah: Adhwaa’ al-Bayaan

Allah addresses the believers in surah al-Jumu’ah by commanding:

يَا أَيُّهَا الَّذِينَ آمَنُوا إِذَا نُودِيَ لِلصَّلَاةِ مِن يَوْمِ الْجُمُعَةِ فَاسْعَوْا إِلَىٰ ذِكْرِ اللَّـهِ وَذَرُوا الْبَيْعَ ۚ ذَٰلِكُمْ خَيْرٌ لَّكُمْ إِن كُنتُمْ تَعْلَمُونَ

O you who have eemaan, when the call for prayer on the day of al-Jumu’ah is called, then hasten to the remembrance of Allah and leave off business. That is better for you, if you knew [62:9]

Many scholars of tafsir have addressed the command to “hasten” to the prayer, as there are clear hadith narrations that prohibit rushing to the prayer. After the death of the great mufassir sheikh Muhammad al-Ameen al-Shinqitee, his long-time student sheikh ‘Atiyyah Saalim took on the task of completing the former’s tafsir, Adhwaa’ al-Bayaan, in which he addressed this issue by writing:

قوله تعالى : فاسعوا إلى ذكر الله . قرأ الجمهور : ( فاسعوا ) ، وقرأها عمر : ( فامضوا ) ، روى ابن جرير – رحمه الله – أنه قيل لعمر رضي الله عنه : إن أبيا يقرؤها ( فاسعوا ) ، قال : أما إنه أقرؤنا وأعلمنا بالمنسوخ ، وإنما هي ( فامضوا ) . وروي أيضا عن سالم أنه قال : ما سمعت عمر قط يقرؤها إلا فامضوا . ـ

Allah’s statement:

فَاسْعَوْا إِلَىٰ ذِكْرِ اللَّـهِ

… then hasten to the remembrance of Allah [62:9]

the majority of the reciters recite it as:

فَاسْعَوْا

then hasten

while ‘Umar recited it as: